Preliminares Históricos - Manises a finales del siglo XIX

Es interesante conocer cómo sería Manises entre los años 1873 y 1900, cuando tantos afanes se hacían realidad, el progreso era imparable y los estudios científicos iban alcanzando cotas importantes, como es el caso de la fotografía, gracias a la cual conserva la presencia gráfica de una época, de sus hombres y de sus costumbres.

Partiremos del último cuarto del siglo XIX, al que pertenecen los documentos gráficos más antiguos de esta obra; para ello, y para situar al lector en aquellas coordenadas históricas, ofrecemos unos apuntes de lo que entonces era nuestro pueblo: una villa que no llegaba a alcanzar los cuatro mil habitantes, y cuyas calles se agrupaban a la sombra del campanario, porque aún se estaba muy lejos de comenzar los proyectos del ensanche urbano.

En el año 1873, Manises contaba com 572 edificios-viviendas, entre habitados y vacios, de los cuales 306 eran solamente plantas bajas, 143 plantas bajas con un piso; y solamente había un edificio con planta baja y dos pisos. También había 20 masías rurales diseminadas por el término municipal, y 102 viviendas más humildes entre albergues, barracas y cuevas.

El censo de Manises de 1877 señala la cifra de 3.115 personas, de las que 1.505 eran varones y 1.610 mujeres. El mismo censo nos indica que la totalidad de la población, atendiendo a su estado civil, estaba repartida de la siguiente forma:

Si nos fijamos en el grado de formación educativa, la misma población quedaba distribuida así:

El censo realizado el año 1900 nos muestra una población de 3.577 habitantes, de los que 1.698 eran varones y 1.879 mujeres. Esta misma población, repartida atendiendo al estado civil, nos indicaba que:

El grado de preparación educativa en este mismo censo quedaba de la siguiente forma:

En este periodo de finales del siglo XIX es cuando la industria cerámica alcanza una notable expansión, pasando de las 26 fábricas existentes en 1848, a 56 fábricas en 1893 y 1894, incluidas tres de azulejos. De entre ellas destacamos las fábricas de Justo Vilar Arenes, Francisco Valldecabres, Francisco Arenes, Félix David, Vicente Mora, Leopoldo Mora y Juan Bautista Cabedo. Algunos de los ceramistas maniseros de esta época obtuvieron distinciones importantes en exposiciones nacionales e internacionales.

EL AYUNTAMIENTO
La Casa Consistorial que durante este último tercio del siglo XIX estaba ubicada en la calle de La Pilota, actual calle del Dr. Català, número 14, resultaba insuficiente para alojar todos los servicios municipales del momento: escuelas, vivienda del alguacil, juzgado, calabozo y administración municipal, haciéndose necesaria la construcción de un nuevo edificio. En 1981 se inauguró la nueva Casa Consistorial construida por el ayuntamiento y en la cual se instalaron todos los servicios municipales.

La edificación se valoró en el Inventario Municipal en 24.425 pessetas, equivalentes a 146,8 euros actuales. Este mismo edificio continua siendo hoy en día el Ayuntamiento de Manises. Fueron alcaldes de Manise en este mismo periodo Salvador Martínez Cases, José Gómez Devís, Félix Vilar Arenes, Vicente Soler, Vicente Aviñó y José Mora Soler. Durante esta misma época, los jueces municipales fueron: Vicente Martínez Díez, Vicente Mora, Miguel Marzo Carpintero, Félix David y Salvador Martínez Cases.

LA IGLESIA PARROQUIAL
El Templo parroquial de San Juan Bautista fue inagurado el 14 de agosto de 1751. A finales del siglo XIX se le añadió la Capilla de la Comunión, la cual fue bendecida el día 1 de abril de 1896, por el entonces arzobispo de Valencia, Cardenal Sancha durante su visita pastoral a Manises. En aquel momento José Catalá Sanchis era el cura párroco de San Juan Bautista, y José Valero Juan y Manuel García Navarro, los coadjutores.

ESCUELAS Y MAESTROS
Durante estos años, la escuela de niños estaba regida por Buenaventura Guillem Crespo, como maestro titular, y Francisco Monera Gil, como maestro auxiliar, a la vez que desarrollaba también su actividad como ceramista. La escuela de niñas, a su vez, estaba dirigida por Laura Mulet y Teresa Rostoll Serra. Existía también el colegio de las monjas, para niñas y párvulos, regentado por las Esclavas de María Inmaculada. Este colegio, dedicado a primera enseñanza como a labores, fue una de las primeras fundaciones de la Orden y estaba situado en la calle Mayor esquina a la calle San Pascual.

LA GUARDIA CIVIL
En el año 1892 se instaló en Manises un puesto de la Guardia Civil, entre cuya primera plantilla se encontraban los oficiales tenientes José Miralles y José Borrue, y los cabos Mateo Tarrasa Armengual, José Arocas Correcher, Francisco Cutillas Ferrer y José Moreno Fort. Este destacamento se instaló en la antigua casa-palacio de los Boil, que se había acondicionado para albergar la casa cuartel. Este edificio adquirido a la Familia Boil por el ayuntamiento de Manises, también fue utilizado como almacen de víveres, alojamiento de tropas, así como sede del Cuerpo de Fusileros en 1864.

EL FERROCARRIL
En la primavera de 1889, el 22 de mayo, se inauguró la línea de ferrocarril Valencia - Llíria, en medio de un gran entusiasmo popular, y haciendo realidad los trabajos del ingeniero de caminos, Rafael Valls David, hijo de Manises, que fue el principal artífice de este proyecto.

EL MUSEO PALEONTOLÓGICO
También en 1889 se produjo un importante acontecimiento: la llegada a Valencia de la singular colección paleontológica que nuestro paisano José Rodrigo Botet había reunido en Argentina, y la cual donó a todos los valencianos, encontrándose actualmente expuesta en el Museo de Ciencias Naturales de Valencia.

LAS BANDAS DE MÚSICA
Por aquellos años se contaba con una banda de música ya consolidada: El Círculo Católico La Paz; y se fundó otra creada por El Centro Instructivo Musical. Por este motivo, popularmente, a la primera banda, La Paz, se la conocía con el nombre de "La Vella", mientras que la del Musical era conocida por "La Nova".